Insulina

Insulina este un hormon care este produs și stocat în celulele beta din pancreas. Acesta este secretat ca răspuns la creșterea glicemiei în urma unei mese și este vital pentru transportul și stocarea glucozei, principala sursă de energie a organismului. Insulina ajută la transportul glucozei din sânge în interiorul celulelor, contribuind astfel la reglarea nivelului de glucoză din sânge, și are un rol în metabolismul lipidelor. Acest test măsoară cantitatea de insulină din sânge.

Nivelurile de insulină și de glucoză din sânge trebuie să fie în echilibru. După o masă, carbohidrații sunt, de obicei, descompuși în glucoză și alte zaharuri simple. Acestea sunt absorbite în sânge, determinând creșterea nivelului de glucoză din sânge, care, la rândul său, stimulează pancreasul să elibereze insulină în sânge. Pe măsură ce glucoza se deplasează în celule, nivelul din sânge scade și eliberarea de insulină de către pancreas scade.

Dacă o persoană nu este capabilă să producă suficientă insulină sau dacă celulele organismului sunt rezistente la efectele acesteia (rezistență la insulină), glucoza nu poate ajunge în majoritatea celulelor organismului, iar celulele mor de foame. Între timp, glicemia crește până la un nivel nesănătos. Acest lucru poate provoca perturbări ale proceselor metabolice normale care duc la diverse tulburări și complicații, inclusiv boli renale, boli cardiovasculare și probleme de vedere și neurologice.

Diabetul, o tulburare asociată cu niveluri ridicate de glucoză și efecte scăzute ale insulinei, poate fi o afecțiune care pune în pericol viața. Persoanele cu diabet zaharat de tip 1 produc foarte puțină insulină și, prin urmare, în cele din urmă au nevoie de terapie de suplimentarea insulinei. Diabetul de tip 2 este, în general, legat de rezistența la insulină, care crește cu timpul.

În cazul rezistenței la insulină, multe dintre celulele organismului nu sunt capabile să răspundă la efectele insulinei, lăsând glucoza în sânge. Organismul compensează prin producerea unor cantități suplimentare de hormon. Acest lucru are ca rezultat un nivel ridicat de insulină în sânge (hiperinsulinemie) și o suprastimulare a unor țesuturi care au rămas sensibile la insulină. În timp, acest proces provoacă un dezechilibru în relația dintre glucoză și insulină și, în lipsa unui tratament, poate provoca în cele din urmă complicații de sănătate care afectează diverse părți ale corpului.

Pe lângă diabetul de tip 2, rezistența la insulină poate fi observată la cei cu sindromul ovarelor polichistice (SOPC), prediabet sau boli de inimă, sindrom metabolic și cu afecțiuni legate de glanda pituitară sau glandele suprarenale.

Altfel decât în rezistența la insulină, hiperinsulinemia este cel mai adesea întâlnită la persoanele cu tumori ale celulelor insulare din pancreas (insulinoame) sau cu o cantitate excesivă de insulină administrată (exogenă). Hiperinsulinemia determină un nivel scăzut al zahărului din sânge (hipoglicemie), care poate duce la transpirații, palpitații, foame, confuzie, vedere încețoșată, amețeli, leșin și convulsii. Deoarece creierul este dependent de glucoza din sânge ca sursă de energie, privarea severă de glucoză din cauza hiperinsulinemiei poate duce destul de repede la șoc insulinic și la moarte.